情繫中大第十四期



	編者的話

	光纖之父 ─ 高錕

	光纖是甚麼？

	光纖研究的困難

	「推銷」光纖通信

	光纖通信的下一程 ‧矽光晶片 ‧全光訊號處理 ‧新一代光纖通信系統及光網絡

	我們的高錕教授

	光纖之父考考你 ‧答案

	卓越篇

	院訊

第十四期　出版日：二零一零年二月

光纖研究的困難

初期光纖只能作幾米傳輸
於五、六十年代，初期的光纖只能用作極短距離通信，因為光在玻璃中的衰減程度非常嚴重，高達每公里200dB，所以訊息在玻璃中只能傳輸幾米，根本沒有人想像到可以用光纖作長距離傳輸。但高錕教授對這種當時被視為理所當然的障礙存有懷疑，於是，當時年僅三十歲的他加入美國國際電話電報公司（ITT）的標準通信實驗室後，便開始積極研究光與玻璃的關係。他發現光在玻璃中衰減的原因有三個：玻璃分子的吸收與散射、玻璃分子結構不規則導致的光子散失，以及最主要的因素──玻璃中雜質的吸收與散射。

以高溫蒸發光纖雜質

為了解決這些問題，高錕教授走訪了全世界許多知名的玻璃製造公司。可惜大部份公司只對生產藝術玻璃有興趣，而不願意研究如何提升玻璃的透明度，更有人質疑減少雜質與降低衰減度的關係，或認為根本不可能造出雜質含量低的玻璃。但高教授沒有因此而放棄，他對各種非導體纖維進行仔細的實驗，在鍥而不捨的努力下最終有所突破。他發現高溫玻璃比低溫玻璃冷卻較快，其分布因而較均勻，故能降低因玻璃分子結構不規則所導致的散失。另外，他又發現使用等離子沉積法製造石英玻璃，製造過程中的高溫能蒸發石英中的雜質，大大降低光衰減的程度。