為表彰對工業工程研究作出的傑出貢獻，國際工業工程師學會(IIE) 授予香港中文大學系統工程與工程管理學系嚴厚民教授和譚思彤博士2004-2005年度最佳論文獎。國際工業工程師學會(IIE) 成立於1948年，是世界上最大的致力於工業工程發展的國際性專業學會。該學會現有超過15，000名會員和包括香港在內的全球280多個分會。嚴教授和譚博士的獲獎論文題為“面向隨機物流的裝配線設計”， 發表於該學會學術會刊的“運作工程” 領域專刊 (35卷, 803-815頁，2003，合著者為李忠義教授) ，通過研究裝配過程中物流的隨機特性，充分協調供應鏈中物料採購﹐製造過程設計以及生產運作等因素，為製造管理者和工程師提供有效的途徑進行裝配線設計和優化。嚴厚民教授在2004年度還獲得生產運作管理協會Wickhan-Skinner最佳論文獎 （Society of Production and Operations Management (POM)）。

嚴厚民教授(圖左)和譚思彤博士合照