每天，我們回家後往往會第一時間亮起大廳燈、房燈、電視機，再開動冷氣機或暖爐、電腦、洗衣機、熱水爐等電器。結果，每月動輒就要繳付近千元的電費。我們這樣大量耗用電力的同時，又是否清楚了解電從哪裡來？

石化燃料　一百年內用完

電力，當然是由電力公司提供。現時，香港兩間電力公司都是透過發電廠發電，為廣大市民提供既便宜又穩定的服務。為應付龐大的電力需求，發電站主要是依靠石油、煤和天然氣作燃料，簡稱為石化燃料。有些國家還會利用水力發電或核能發電。當然，後者有著地理上的限制（必須靠近大河流）和安全性的隱憂（核廢料和核滲漏）。香港現時依賴的石化燃料最大的問題是二氧化碳的排放，及油井終有一天會挖乾。有學者推算，現有的石化燃料一百年內就會用完。而二氧化碳的大量排放，近年亦已引起嚴重的溫室效應，令全球高度關注。

太陽能兩大發電方法

石化燃料終有一天會用完，但太陽能及風力發電等潔淨再生能源則是取之不盡的燃料，也不會對環境造成污染。太陽能科技可分為太陽光電和太陽熱能發電兩種。太陽光電是讓陽光照射在矽之類的半導體物質上而直接產生電力（像附在某些計算機上的太陽能板）；而太陽熱能發電則是利用鏡面反射，把陽光集中起來將水加熱，以蒸氣驅動發電機發電，這運作跟燃煤的電廠類似，但卻不會排放廢氣。

混合發電系統　集成多種天然能源

雖然太陽能及風能都有其先天性的限制，例如光照度或風力不足，就會影響所產生的電量，但這些問題是可以解決的，例如通過適當的選址或混合多個不同的發電系統（hybrid system）來互相補足等。其實，歐美各國和日本現正積極開發再生能源，期望在未來十年之內可減少二至三成對石化燃料的需求。然而，風力和太陽能發電站的設立仍受制於其較昂貴的建造費。所以石化能源仍然具有吸引力，因為它相對便宜，但長久以來卻從來沒有把污染的長遠成本計算在內。沒有計算，不代表問題並不存在！要知道，以我們現時用電的習慣，加上人口的增長，以及因生活水平不斷提高而對電力需求的提升，污染問題只會日益嚴重。因此，我們除了要減少浪費和改用高效能的電器之外，電廠亦必須加快發展風力和太陽能的使用。同時，電力公司也應改善其電力設施，增加石化燃料發電站和輸電網的效能，及減少排放物等。

備用發電機不環保

為應付市民在高峰期的耗電需求（如夏季最炎熱的日子），現時電力公司會建造多座備用發電機，即使在其他日子，仍要讓它們繼續運作，亦無可避免地排出更多的廢氣。因此，電廠應積極考慮向其他地區購入較為潔淨的電力（如資助或共同發展再生能源）以作不時之需，並減少污染，最終達至雙贏局面。